Després d'un funcionament continu-a llarg termini, la mànega de greix de lubricació està sotmesa a efectes combinats de pressió, temperatura, corrosió de l'oli, vibracions mecàniques i flexió repetida, donant lloc a una sèrie de fenòmens d'envelliment regular. Les mànegues de diferents materials mostren símptomes lleugerament diferents, però les característiques generals de fallada segueixen sent consistents. La familiaritat amb aquests fenòmens ajuda a predir les avaries amb antelació i evitar les fuites d'oli sobtades i l'aturada del sistema de lubricació.
El primer fenomen comú és el canvi de propietats físiques de la paret de la canonada, és a dir, l'enduriment i la fragilitat o l'inflament i la bomba. Per a les mànegues de goma, els plastificants es continuen dissipant després d'un llarg servei. Els materials polimèrics perden flexibilitat, la paret de la canonada s'endureix gradualment i no pot rebotar després de flexionar-se, i es formen esquerdes amb una lleugera tensió. Aquest enduriment s'accelera significativament en condicions de treball d'alta-temperatura. En canvi, si el material de la mànega és incompatible amb l'oli lubricant transportat, es produeix una inflor. La paret de la canonada s'espesseix i s'estova, la força del material i la resistència a la pressió disminueixen molt i la mànega es deforma i s'abomba visualment. Les mànegues inflades tenen parets internes rugoses que atrapen més fàcilment els fangs d'oli. Les articulacions també tendeixen a separar-se, cosa que comporta grans perills potencials per a la seguretat. Les mànegues de poliuretà són més propenses a inflar-se, de manera que s'ha de comprovar acuradament la compatibilitat mitjana durant la selecció del model.
El segon fenomen són les esquerdes fines a la paret de la canonada que s'expandeixen en fuites. La mànega de greix de lubricació suporta la pressió interna de l'oli de manera persistent durant el funcionament. La vibració contínua de l'equip provoca una deformació repetida menor de la canonada. A mesura que avança l'envelliment, primer apareixen micro-esquerdes invisibles a la paret exterior de la mànega. En l'etapa inicial, les micro-esquerdes no provoquen fuites d'oli. Amb un temps de funcionament prolongat, les esquerdes s'estenen cap a dins i penetren a la paret de la canonada, donant lloc a filtracions d'oli. Les esquerdes es concentren principalment en seccions doblegades, vores de suports fixos i parts de l'arrel de les juntes on s'acumula l'estrès. En la majoria dels casos, les filtracions apareixen com a rastres lents de petroli en lloc d'una ejecció massiva de petroli, que els inspectors poden ignorar. Les esquerdes s'expandiran més tard i provocaran fuites d'oli pesat.
El tercer fenomen és la contaminació i la decoloració tant a les parets interiors com exteriors. Exposta als entorns del taller durant molt de temps, la paret exterior acumula fangs d'oli negre barrejats amb pols de filtracions de microoli, que són difícils de netejar. A l'interior de la mànega, els col·loides, la pols metàl·lica i els productes d'oxidació en l'oli lubricant es dipositen contínuament i formen gradualment una capa de fang d'oli unida a la paret del tub. Els fangs d'oli redueixen l'àrea de flux de la canonada i augmenten la resistència al flux, afectant el flux de lliurament d'oli lubricant. Les mànegues noves tenen un color uniforme, mentre que les mànegues envellides es tornen grogues, marró fosc o fins i tot negres després d'un ús prolongat. L'alta temperatura accelera l'oxidació i l'ennegriment dels materials, i el canvi de color serveix com a indicador de referència intuïtiu de l'envelliment.
Molts personals d'operació i manteniment no entenen que les mànegues poden continuar funcionant sempre que no hi hagi fuites massives d'oli. De fet, les micro-esquerdes, l'enduriment de la paret de la canonada, la inflor i la deposició de fangs d'oli són senyals d'advertència que indiquen que la mànega ha entrat en l'etapa d'envelliment. La fluctuació de pressió i l'augment sobtat de la temperatura provocaran una fallada ràpida de la canonada. La inspecció diària es centrarà en les seccions i juntes doblegades, comprovant el color, la duresa i les traces d'oli de la mànega. Quan es detecti un enduriment de la paret de la canonada, esquerdes, abombaments o filtracions persistents de la junta, substituïu la mànega a temps en lloc d'esperar que hi hagi fuites d'oli pesat fins a l'aturada. Organitzeu els cicles de substitució de manera raonable per reduir les fallades de l'equip i la contaminació d'oli del lloc causada per l'envelliment de la mànega.